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Entrevista com o vice-presidente do Holy Cross College sobre a educação católica nos Estados Unidos.
Michael Griffin é vice-presidente sênior do Holy Cross College. Localizado em Notre Dame, Indiana. A faculdade é operada pela Congregação da Santa Cruz, mesma ordem religiosa que também opera a grande Universidade de Notre Dame. A cidade também abriga o St. Mary's College, operado pelas Irmãs da Santa Cruz. Charles Camosy falou com Griffin sobre a faculdade e o papel da educação superior católica nos Estados Unidos.
Estudantes do Holy Cross College em Notre Dame, Indiana. (Jordan Schank / Holy Cross College)
Por Charles C. Camosy
Camosy: Muitos leitores que conhecem o Holy Cross College (talvez assistindo o filme Rudy, 1993) podem ter uma visão desatualizada da escola. Eu, em contrapartida, sou um aluno orgulhoso do Holy Cross College, lugar que me colocou no meu próprio caminho acadêmico, mas isso também foi muito bem retratado no filme de 1993. O que mudou no Holy Cross College nos últimos anos?
Griffin: Eu acho que a maior mudança nos últimos anos no Holy Cross é um aprofundamento de nossas conexões com Notre Dame e St. Mary's, como parte deste tri-campus único em Notre Dame, Indiana.
Costumo dizer sempre que 46556 é um dos códigos postais mais interessantes na educação católica. Os alunos de cada escola participam constantemente de eventos, clubes, aulas nos outros campi. E cada um de nós tem algo único e maravilhoso para oferecer. O nicho do Holy Cross envolve a combinação de um catolicismo robusto e completo com um ambiente muito pessoal de pequenas aulas e muitos professores.
Tenho ótimas lembranças de estar em seminários de teologia de pós-graduação com você, professor, em Notre Dame, e fiquei muito entusiasmado quando vi sua promoção de professor de teologia para vice-presidente sênior da faculdade. Como seu background em teologia e, em particular, em teologia moral católica, contribuem para a sua visão sobre o que é Holy Cross College e para onde está indo?
Quando nosso novo presidente, o padre David Tyson, me pediu no ano passado para fazer parte da administração, realmente pensei em uma escola de graduação com amigos como você. E pensei o tanto que isso me preparou para ser um vice-presidente sênior! Depois, percebi que esses seminários de teologia moral, reunidos todos em torno de uma mesa, mergulhados nas grandes questões que a Igreja e o mundo enfrentam, para que possamos sair e fazer algo sobre o que acontece - esse é o ponto principal da educação católica!
Então, tentei trazer minha paixão por isso, convidando outros com muito mais talento financeiro e comercial do que eu para acrescentar a experiência deles nesta nossa missão. Para que a educação católica funcione hoje, temos que ser criativos, atrevidos e atraentes. - Já não é mais 1950 quando todos acabavam chegando até nós. Todavia, estou achando que dar conta da missão nestes tempos difíceis e posso até dizer que é muito divertido!
Você pode falar mais sobre a proposta do Holy Cross College? Minha opinião é que desafia os alunos de maneiras que são bastante únicas quando comparado aos programas em outras faculdades similares.
Nosso Curriculum Básico em Holy Cross enquadra-se em torno de 4 objetivos de formação - sim, um currículo com metas de formação! Eles devem ajudar estudantes a se tornarem: estudiosos, líderes, cidadãos e discípulos. Eu queria que esse último objetivo fosse o de santos (nosso nome na equipe esportiva), mas o padre Tyson disse com razão que era um pouco prematuro! Muitas faculdades estão reduzindo seus programas, para dar mais escolha e oportunidades de especialização. Porém, nós estamos aumentamos o nosso - mais artes liberais, engajamento mais prático - como o nosso "Seminário e Prática do Bem Comum" exigido para todos os alunos de segundo semestre. Nossa fórmula: juntar-se em torno de uma mesa para falar sobre os grandes problemas enfrentados pela Igreja e o mundo, e depois sair e fazer algo sobre isso.
Parte do que eu amo do Holy Cross College é que você está explicitamente chegando a estudantes que são marginalizados por preconceitos típicos do ensino superior. Você pode dizer algo sobre a diversidade de estudantes que a faculdade acolhe?
Neste momento da história, fiquei tão orgulhoso por termos sido uma das primeiras faculdades católicas do país a prestar ajuda de bolsas de estudo a estudantes indocumentados. Nós os chamamos de San Juan Diego Scholars. Nos últimos 10 anos, suas médias alcançaram mais de 3,5 (Trata-se de um índice denominado Grade Point Average e sua escala vai até 4). E ainda mais, alguns anos atrás, nosso Valedictorian, ou orador, revelou em seu discurso na formatura que era indocumentado. Um gesto poderoso. E em geral, temos um corpo estudantil diversificado que realmente exala um dos carismas da ordem da Santa Cruz: a hospitalidade.
Nós também estamos dispostos a dar uma chance para um aluno que pode não ter as melhores pontuações frequentemente associadas a universidades "privadas", mas que mostra o interesse necessário e o desejo de trabalhar duro e ir para o próximo nível. Na verdade, é uma das maneiras pelas quais podemos beneficiarmos mutuamente em Notre Dame: Oferecemos um ambiente de construção de confiança, mentor-aluno para alguns estudantes que, em seguida, tem que sair e enfrentar o mundo. A maioria dos alunos permanecerá aqui, mas também serão puxados a dar o melhor de si mesmos, levados ao "próximo nível", porque lhes damos uma chance.
O ensino superior em geral tem a sensação de que estamos enfrentando um momento de crise de transformação, e as faculdades católicas menores já estão enfrentando desafios profundos. Minha visão amadora no assunto é que a maioria dos colégios católicos terão que abraçar sua identidade católica - não fugir dela, talvez na busca de melhores rankings nos EUA - para sobreviver à próxima transformação. Mas qual é a sua opinião?
Absolutamente. Olhe, simplesmente não faz nenhum sentido (sem sentimentalismos) em existirmos como a pequena faculdade que somos, fora da Igreja. Há muitas escolas excelentes que podem fazer um bom trabalho formando, o que poderia chamar-se (usando um termo de nossos dias no seminário de teologia moral), a razão natural necessária para obter um bom emprego hoje. E as faculdades católicas com certeza também têm que fazer isso - mas temos que fazer mais. Temos que mostrar a unidade da razão e da fé, da ciência e da religião, da carreira e da vocação, do mundo e da Igreja. Fechar essas lacunas é exatamente o que é necessário hoje.
A pesquisa está mostrando que uma razão pela qual alguns jovens deixam a Igreja é porque a ciência e a tecnologia parecem "mais inteligentes" e "opostas à religião". Mas, um momento! Uma faculdade católica é o lugar onde os alunos podem aprender as falsas dicotomias de hoje e reaprender a integração que é o cerne da tradição intelectual católica. E dentro da Igreja, uma faculdade católica como Holy Cross pode desconstruir a dicotomia mais perigosa de todos: liberal e conservadora.
Podemos educar estudantes e nós mesmos também educar-nos em uma vida mais profunda do que essas categorias, uma vida em que uma semana nossos alunos estão no March for Life e na próxima semana marchando no centro em apoio ao Dream Act. É o que quero dizer com todos incluídos- no catolicismo, e essa é uma razão para existirmos como intuição católica!
Crux - Tradução: Ramón Lara
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