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Para algumas mulheres não é difícil ver - e admirar - a pureza de Maria ao lado de suas inspiradoras demonstrações de perseverança, autonomia e solidariedade.
O seriado nos mostra que coisas terríveis acontecem quando há apenas uma religião aceitável para praticar ou quando há apenas uma maneira de ser mulher. (Reprodução/ America/ Hulu)
Por Eloise Blondiau
A presença feminina radical da Bem-aventura Virgem abre a possibilidade de um relacionamento com Deus para muitos católicos. Isso é particularmente verdadeiro respeito das mulheres que lutam pelo reconhecimento nas estruturas da igreja, ou talvez até mesmo nas imagens de Jesus, começando por aí. Maria prevaleceu em situações impossíveis graças ao fundamento de sua fé, por isso forneceu consolo especial aos pobres e vulneráveis em Fátima, Lourdes, Guadalupe e muito além. Sua imagem é única em sua acessibilidade e abrangência.
Infelizmente, uma ênfase histórica excessiva na assunção de Maria, na virgindade e na Imaculada Conceição, eclipsando suas outras qualidades, levou a imagens populares empobrecidas que, intencionais ou não, reforçam com demasiada frequência as estruturas sociais patriarcais. Essas imagens incompletas também foram usadas para criar uma visão rígida das mulheres, incluindo da própria Maria.
Em seu livro Truly Our Sister (Nossa verdadeira irmã), Elizabeth Johnson, C.S.J., enfatiza que Maria é um caminho para Deus, não uma imagem feminina de Deus, levanta as vozes de mulheres que acham opressivas imagens excessivamente idealizadas da Virgem Maria. Ela cita Margaret Cuthbert, uma mulher idosa da África do Sul, que decidiu com grupo de oração só de mulheres omitir dois títulos da Ladainha de Loreto, “Mãe sempre virgem, Mãe imaculada”, que as mulheres consideravam como um insulto para as suas experiências abençoadas de fertilidade e de sexo.
Nem todas as mulheres se sentem assim. Para algumas delas, não é difícil ver - e admirar - a pureza de Maria ao lado de suas inspiradoras demonstrações de perseverança, autonomia e solidariedade. Existe, no entanto, uma percepção fechada de Maria e essa imagem não é condizente nem com a fé nem com o feminismo. Se alguém duvidasse dos estragos que um ideal mariano superficial e higienizado de feminilidade poderia infligir - às mulheres, à fé e à igreja -, The Handmaid’s Tale, de Margaret Atwood, nos ajuda a percebê-lo.
A noção original da serva que intrigou Atwood, uma agnóstica, é bem conhecida dos cristãos. Em muitas traduções da Bíblia, Maria usa esse termo para descrever a si mesma quando aceita a responsabilidade de ter Jesus. “Eis a serva do Senhor”, diz Maria. “Faça-se em mim segundo a tua palavra” (Lc 1,38).
No romance infernal e futurista de Atwood, que é a base de uma nova série de televisão com o mesmo nome no Hulu, a serva é uma mulher chamada Offred. Offred é uma das muitas mulheres separadas de sua família e alistada para ter filhos para as classes dominantes de um estado teocrático. Na distopia de Atwood, a serva deve incorporar a caricatura unidimensional de Maria, que às vezes foi usada para restringir os papéis das mulheres: um útero andante; Bounteous, quiet, complacent.
Antes de escrever The Handmaid's Tale, publicado pela primeira vez em 1985, Atwood inventou um relato peculiar: uma paróquia católica em Nova Jersey havia sido invadida por uma seita dentro de sua congregação chamada The People of Hope, na qual as mulheres eram relegadas à casa, algumas delas ganharam o título de “servas”. No estado fictício de Atwood, Gilead, onde as taxas de natalidade caíram drasticamente, uma interpretação ainda mais extrema do serviço de uma escrava do Senhor é imposta. Essas servas não têm autonomia como Maria - elas não são voluntárias - mas são bastante usadas para sua fertilidade como punição por transgressões. "Somos úteros de duas pernas", diz Offred. "Isso é tudo: taças sagradas, cálices ambulatórios".
Offred, interpretada por Elisabeth Moss, tem deveres diários que incluem a sua fertilidade com exercícios regulares e refeições equilibradas, andando todos os dias para “comprar” comida com fichas e participar de cerimônias quando outras criadas engravidam ou dão à luz. As servas se movem em torno de Gilead como se fossem robôs, cautelosas em expressar individualidade ou autonomia - pelas quais poderiam ser mutiladas, mortas ou enviadas para algum outro destino terrível e desconhecido. A leitura é proibida; assim como a conversa, a amizade, o amor e a vida. Em seu lugar estão as falsas preses piedosas: “Louvado seja”, “Sob os seus olhos” e, talvez mais notavelmente, “Bendito seja o fruto”.
O trabalho mais importante de Offred também é o mais horrível: ela deve fazer sexo ritual com seu “Comandante” (Joseph Fiennes) na presença de sua esposa, para que ela possa levar o filho que eles não poderiam conceber juntos. A representação de Hulu (empresa de televisão por subscrição dos Estados Unidos) desse ritual é apropriadamente desajeitada e alarmante. Durante o ato, Offred deve estar no colo da esposa do Comandante, que olha, magoada, enquanto segura as mãos de Offred. A câmera está posicionada acima da cama, oferecendo uma visão desconfortável do rosto vago de Offred, seu corpo perturbado pelos movimentos do Comandante.
Por mais improvável que a Serva possa parecer a princípio, sua força está na pertinência. No entanto, o romance e o seriado têm métodos diferentes para afirmar sua relevância. Embora o cenário intemporal de Atwood tenha permitido que a história se desenvolva bem, o seriado de televisão trabalha duro na pontualidade. A série Hulu abre com uma Offred antes de ser transformada brutalmente em serva, em um carro com sua filha e seu marido. Suas roupas são comuns, mas próprias. O cabelo de Offred é destacado como o de uma loira brilhante; sua filha observa por baixo de um moletom. Offred está viva com medo e amor por sua família, muito diferente da serva oca em que terá que se tornar para sobreviver. Em flashbacks, referências descartáveis a Tinder e outras facetas da vida online são desajeitadas, mas eficazes em forçar o espectador a pensar: "Esse inferno é possível".
É um milagre que Offred tenha ainda alguma fé como serva. Sua fé é um testemunho da abertura de Atwood às maravilhosas possibilidades da religião, além de seu potencial para impor o terror. Na versão para a TV, Offred e sua amiga Ofglen (Alexis Bledel) secretamente lamentam a demolição de São Paulo, sua igreja local.
Offred também fala com Deus, apesar de não saber o que dizer, como ela mesma admite (no seriado, não é permitido falar, de qualquer forma). Mais tarde, ela inventa sua própria versão da oração do Senhor. “Existe o reino, o poder e a glória. Demorei muito para acreditar neles até agora. Mas vou tentar de qualquer maneira”, ela reza. “Gostaria de saber o que Você (Senhor) estava fazendo. Mas seja o que for, me ajude a passar por isso, por favor. Embora talvez não seja nosso trabalho: não acredito nem por um instante que o que está acontecendo é o que Você quis fazer conosco.... Suponho que devo dizer que perdoo quem fez isso e o que quer que estejam fazendo agora. Tentarei, mas não é fácil”.
A exploração que faz Atwood de como a mariologia e, mais amplamente, da religião podendo ser mal utilizada para subjugar mulheres levou a acusações de que Atwood é contra a religião e que Gilead é uma "representação demoníaca do cristianismo judeu". Mas ainda que assim o fosse, a verdade é que Atwood faz um serviço mostrando com que facilidade a imagem de Maria pode ser distorcida para exercer controle.
A religião do estado retratada em The Handmaid: provida, antiaborto, mas muitas vezes também contra a vida; será vista por muitos cristãos como uma distorção de sua própria fé, de um cristianismo ainda com marcas do cristianismo judaico. Todas as ações estatais em Gileade são justificadas pelas Escrituras, principalmente citando a Bíblia (por exemplo, a ordem da estéril Raquel a Jacó de engravidar sua criada em Gênesis 30 ou as linhas icônicas, “Seja frutífera e multiplique” e “Bem-aventurados os mansos”). Por outro lado, já sabemos que a religião pode ser usada para infligir terror. Mas muitos no Ocidente erroneamente veem essa possibilidade como um problema exclusivo do Islã, em oposição a todos os grupos religiosos. A representação de Atwood pode ser considerada uma paródia arrogante da religião, e ainda assim a fé de Offred prova que a religião ainda tem profundo valor em Gileade. Lembrando-nos de como o cristianismo judaico pode ser manipulado em direção a fins violentos, The Handmaid é um apelo à fé e à ação ponderadas.
O seriado nos mostra que coisas terríveis acontecem quando há apenas uma religião aceitável para praticar ou quando há apenas uma maneira de ser mulher. “Não existe o eterno feminino; não há uma natureza feminina essencial; não há uma mulher ideal”, escreveu Elizabeth Johnson, C.S.J., nos Estados Unidos em 2000. “Uma teologia adequada de Maria deve ser clara nesse ponto”.
Em seu momento de desespero e consideração, Offred começa a soar e parecer muito com a Maria dos Evangelhos que, como escreve o Dr. Johnson, tinha fé “precisamente como uma mulher pobre, uma das que estão na parte esquecida da história”. Afinal de contas, uma jovem mãe adolescente, sem lar, que teve seu filho e depois o tiraram dela - e nunca parou de confiar em Deus.
Há uma beleza e ressonância na franca perseverança do relacionamento de Offred com Deus, apesar de suas próprias circunstâncias terríveis. No caso de Offred, essa fé não se origina de leis de pureza, mas sim a despeito delas. Como Maria, sua conexão com Deus surge da agência - é decisão dela falar com ele, sua decisão de acreditar. Esta é uma liberdade que Gilead não conseguiu tirar. “Meu Deus”, apelou Offred, “Quem é faz o Reino dos Céus, que está dentro”.
*Este artigo também apareceu na imprensa, sob o título “Fé, Feminismo e 'O Conto da Serva'”, em 15 de maio de 2017.
America Magazine - Tradução: Ramón Lara
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