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A 'cultura do encontro' no futebol nem sempre é o que o Papa Francisco esperaria.
Talvez o fato de que um esporte tenha recebido tanto significado reflete mais do que qualquer coisa o desespero do nosso mundo moderno e cada vez mais secular por um senso de propósito e pertencimento. (Reprodução/ America)
Por Antonio De Loera-Brust
Já está chegando novamente. Quatro longos anos se passaram, e agora a 21ª Copa do Mundo, com sede na Rússia, será transmitida em todo o mundo em dezenas de idiomas. A partir de 14 de junho, teremos um mês de partidas de futebol quase todos os dias para conhecer mais uma vez qual nação é a melhor no futebol mundial. Todo o planeta será tomado por um fervor súbito e quase religioso. Até o Papa Francisco entrará nele, dando legitimidade ao meu ardor quase espiritual e proporcionando talvez uma ajuda ainda mais divina para a Argentina, como se Lionel Messi não fosse o suficiente.
O existencialista francês Albert Camus escreveu certa vez: "Tudo o que sei sobre a moralidade e as obrigações dos homens, o devo ao futebol". Esta é a citação para a qual recorro quando quero parecer intelectual em minha justificativa de como estou loucamente apaixonado por ela. O futebol (por favor, notemos uma coisa: vou me referir ao esporte jogado com os pés como futebol durante o artigo - faz sentido né?). Muitas vezes sinto a necessidade de me explicar frente àqueles que se perguntam por que o único objetivo produzido em 90 minutos sem sobressaltos me faz comemorar, rir, chorar no topo de uma mesa, com os braços erguidos e gritando: "Gooooooooooooooooooool!"
Se você já entende por que o planeta enlouquece na Copa do Mundo, então não necessitamos mais palavras. Vocês sabem que não tem palavras para explicar o que acontece, sua magnitude, sua importância abrangente. Mas se ainda não entendem, este artigo é para vocês. Esta é minha humilde tentativa de dar as boas-vindas aos recém-chegados ao caloroso abraço da epidemia global do futebol. Esta é uma tentativa de explicar as apostas, a história, o drama da Copa do Mundo. A Copa do Mundo é um buraco negro, uma força eterna e incompreensível que atrai tudo para ela, que dobra o próprio tempo e do qual nada pode escapar. Se eu conseguir contagiar vocês, talvez vocês também se encontrem uma vez a cada quatro anos, pulando de alegria, chorando em êxtase ou esmagados pela derrota. Juntem-se a mim na loucura.
A Copa do Mundo como ritual
É difícil exagerar o quanto o futebol significa para as pessoas em todo o mundo. O esporte provocou tumultos violentos e até mesmo uma guerra total entre Honduras e Guatemala em 1969. Muitos ódios do velho mundo encontraram uma nova vida através do esporte, com patrocínio corporativo. O Real Madrid e a famosa rivalidade do FC Barcelona dão voz a antigas tensões regionais e separatistas na Espanha. O “Old Firm Derby” entre o Celtic e o Rangers, ambos com sede em Glasgow, é uma batalha de poder frente aos problemas da Irlanda do Norte, colocando o irlandês, republicano e católico do FC Celtic contra os FC Rangers britânicos, unionistas e protestantes. Em Buenos Aires, o "Superclasico" coloca o Boca Juniors, historicamente associado aos imigrantes italianos da classe trabalhadora da Argentina, contra o River Plate, conhecido como o time dos afluentes, seus fãs "os milionários". "Derby della Capitale" de Roma, famoso pela violência dos espectadores, vê a AS Roma enfrentar a SS Lazio, sendo este último conhecido por sua base de torcedores de tendência fascista. O futebol no exterior é simplesmente sobrecarregado pela história. Não há rivalidades comparativamente politizadas nos esportes americanos, nem mesmo os Yankees versus os Red Sox.
O futebol internacional simplesmente eleva as apostas das políticas de identidade do futebol para o nível nacional. Por exemplo, o gol de “Mão de Deus”, marcado pela lenda argentina Diego Maradona contra a Inglaterra na Copa do Mundo de 1986, não pode ser discutido, nem seu enorme impacto na Inglaterra e na Argentina, sem o contexto da guerra das Malvinas. Os argentinos e muitos outros perdoaram o flagrante handebol como um ato de desafio anticolonialista. E, apesar de toda a sua força militar, no final os ingleses só puderam assistir Maradona novamente (com o que foi considerado o melhor gol da Copa do Mundo do século). A Argentina passou a vencer o jogo e, finalmente, a Copa do Mundo, batendo simbolicamente a Margaret Thatcher. É loucura que dois objetivos em 1986 devam repercutir politicamente por décadas? Sim, mas esse é o ponto principal.
O que mais se pode esperar do único esporte que é verdadeiramente compartilhado em todo o mundo? Como pode uma competição colocar os sentimentos das nações umas contra as outras não ser vista como uma fonte de simbolismo e significado maior? A Copa do Mundo é o ritual da Guerra Mundial, uma cerimônia catártica dos antigos nacionalismos tornados obsoletos pelo nosso novo mundo globalizado. Nossas equipes carregam todas as nossas esperanças, ódios e história com eles. Se exorcizamos ou alimentamos esses demônios, é necessário um intenso debate acadêmico para responder a estas questões. Mas o que está claro é que somente em nosso mundo globalizado é possível esse ritual. Isso é tribalismo trazido a você pela Coca Cola e pela Adidas.
Quanto mais as ruas do Cairo e de Montevidéu, da Cidade do México e de Berlim ficarão em silêncio no mesmo momento, independentemente do fuso horário, sofrendo a mesma ansiedade, vivendo as mesmas emoções?
O potencial não aproveitado em América
Este é o grande drama que o futebol cria. O confronto ritual ilumina as tensões da sociedade. O que deve ser reconhecido é que, diferentemente da guerra, da economia, da diplomacia ou mesmo das indústrias criativas, é uma maneira relativamente igualitária de as nações e os grupos competirem umas contra as outras.
Você não precisa ir à Rússia no verão de 2018 para testemunhar isso. Penso nos acampamentos de trabalhadores rurais migrantes locais perto da minha cidade natal, no coração agrícola do Vale Central da Califórnia, que tem sua própria pequena liga de futebol. Os garotos dos campos se encontram em confrontos ferozes e duros em campos amarelados pelo sol severo do verão e pelas regras de conservação de água do governador Jerry Brown. Cada momento livre do verão é aproveitado nos campos e ruas, chutando uma bola em todo lugar. Aqui não há troféus pela participação; até mesmo as partidas rápidas depois da escola são jogadas para ganhar. E no mesmo calor de 100 graus em que os pais trabalham nas colheitas os garotos jogadores acabam cansados, eles se sentam à sombra e trocam histórias de Messi, Ronaldo e Chicharito.
Mexicanos-americanos respiram o futebol de uma forma que a maioria dos americanos, mesmo aqueles que praticam o esporte, não o fazem. Certa vez, vi a equipe do campo dos fazendeiros jogar com uma equipe privada de clubes, formada por crianças predominantemente brancas, afluentes e ligadas à faculdade; os filhos dos compradores de verduras, não os catadores de verduras. Foi uma doação de segunda mão frente a uma marca nova. No entanto, as crianças migrantes ganharam dos seus pares mais ricos. Pontuação final: 8-0.
Há uma pista nessa anedota de por que os Estados Unidos, apesar de todo seu status de superpotência, continuam sendo uma presença fraca no futebol global. Apesar das enormes reservas inexploradas de talentos e da paixão pelo futebol de imigrantes latinos, o futebol juvenil nos Estados Unidos (desculpe, futebol) continua sendo, no nível competitivo, um domínio exclusivo de lugares suburbanos abastados. O sistema de futebol juvenil dos EUA é pay-to-play (pagar para jogar), com as melhores equipes de faculdade recrutando jogadores de equipes de clube caras. Crianças de famílias menos abastadas são pagas e negligenciadas pelos caça talentos. A ironia de tudo isso é que nos Estados Unidos, o país mais diversificado do mundo, o esporte mais popular do mundo se tornou um enclave de riqueza branca.
Ao mesmo tempo, a Major League Soccer, que tem sede nos Estados Unidos, é cada vez mais uma liga a ser observada, apesar de criar novos problemas para o futebol americano. Jogadores internacionais de alto nível como o sueco Zlatan Ibrahimovic, o espanhol David Villa e o alemão Bastian Schweinsteiger estão se aposentando do M.L.S., à medida que envelhecem em ligas europeias mais competitivas e são atraídas pelo dinheiro americano. Enquanto isso dá aos fãs americanos como eu a chance de assistir lendas em carne e osso, isso acontece às custas do desenvolvimento da juventude americana. A demanda americana por futebol de classe mundial desvia recursos financeiros consideráveis do desenvolvimento de talentos locais. Não é por acaso que os mais promissores jogadores americanos contemporâneos, como Christian Pulisic, foram treinados na Alemanha.
Tendo em conta todas estas questões profundamente enraizadas em torno do desenvolvimento e diversidade dos jovens, não deveria ter sido uma surpresa quando os Estados Unidos não se qualificaram para a Copa do Mundo de 2018. No entanto, foi um revés monumental para um país que gastou mais no esporte do que nunca. Os jogadores da equipe nacional dos EUA terão que assistir em casa, a diferença de países como o Senegal e o Panamá que na primeira tentativa já têm sua chance para a glória. Recentemente, em 2014, os americanos sonhavam em se defender de titãs como o Brasil, a Alemanha e a Espanha. Acontece que os Estados Unidos, apesar de todo o dinheiro investido, não poderiam triunfar mesmo em Trinidad e Tobago. Mas isso também é fantástico no futebol. Uma nação como Trinidad e Tobago poderia vencer uma nação como os Estados Unidos! Em quantas outras competições isso pode ser dito?
A sequência de derrotas do futebol americano não será para sempre. Meu pai tem um ditado: “Uma vez que os americanos têm uma ideia em suas cabeças, eles podem fazer qualquer coisa. Podem até pousar na Lua”. Os Estados Unidos precisam aproveitar a natureza fundamentalmente igualitária do futebol. A nação de imigrantes de todo o mundo deve ser singularmente adequada para conquistar o esporte mundial. Mas até que os Estados Unidos aprendam a encontrar seus campeões entre os garotos dos acampamentos de agricultores da Califórnia, tanto quanto os filhos de profissionais nos subúrbios, seus dias de glória terão que esperar.
A Copa do Mundo de Putin
A maior sombra sobre a Copa do Mundo deste ano será espalhada por Vladimir Putin. Dado que a FIFA pode ser a organização mais ridiculamente corrupta do mundo, a Federação Russa é certamente uma boa opção como anfitrião de 2018. E embora eu não acredite que os jogos sejam fraudulentos (pode haver um motim em todo o mundo se isso for provado), parece muito conveniente para os anfitriões que o jogo de abertura seja entre da Rússia contra a Arábia Saudita, um dos poucos times no torneio que ficou abaixo da Rússia no ranking de equipes. Segundo todos os relatos, o sonho de Vladimir Putin é restaurar a Rússia à sua antiga glória imperial. Que melhor maneira de afirmar a influência russa no cenário mundial do que se tornar o palco do evento mais assistido do mundo?
Putin dificilmente é o primeiro líder autoritário a se beneficiar da Copa do Mundo. A segunda Copa do Mundo foi usada por Mussolini como uma propaganda do fascismo desde 1934. Depois de uma tentativa de assassinato de um desertor russo no Reino Unido, muitos chefes de Estado europeus anunciaram que não compareceriam aos jogos. Alguns pediram um boicote à Copa do Mundo no espírito do boicote dos Jogos Olímpicos de Moscou de 1984 nos EUA. Ainda assim, apesar de estar totalmente ciente do aumento simbólico que o torneio vai dar ao regime de Putin, eu não vou boicotar os jogos. Eu assistirei cada segundo de cada jogo que puder. E, para ser sincero, não tenho certeza se há algo que possa mudar isso.
No final da Copa do Mundo de 2014, o Papa Francisco resumiu perfeitamente todos os aspectos positivos do esporte, tuitando: “A Copa do Mundo permitiu que pessoas de diferentes países e religiões se unissem. O esporte sempre promove a cultura do encontro”. Mas o futebol nos une e divide ao mesmo tempo. A “cultura do encontro” no futebol nem sempre é o que o Papa Francisco esperaria. Os encontros entre torcedores de futebol costumam ser marcados pela violência e pelo ódio. Massacres ocorreram em tumultos e confusões em estádios em todo o mundo, com mais de 70 mortos em um motim de futebol egípcio em 2012. O cenário do futebol na própria Argentina do Papa Francisco é notoriamente violento. Recursos sérios em todo o mundo foram utilizados para policiar o mundo do futebol e tentar torná-lo mais seguro e mais familiar. Na Rússia, que normalmente abriga uma cena de hooligans racistas e homofóbicos, os formidáveis serviços de segurança do Estado estão utilizando todo o poder do Estado russo para garantir que nenhuma violência atrapalhe a vitrine de Putin.
Diante de tanta violência e corrupção, muitos culparam o próprio futebol. No entanto, eu diria que tudo o que já significou isso sempre foi acompanhado por violência. A verdadeira fonte dessa violência é o simples fato de ter um significado equivalente a qualquer ideologia para milhões de fãs em todo o mundo. O poder do futebol é tal que os apelos da equipe nacional da Costa do Marfim até ajudaram a terminar uma guerra civil imoral. Talvez o fato de que um esporte tenha recebido tanto significado reflete mais do que qualquer coisa o desespero do nosso mundo moderno e cada vez mais secular por um senso de propósito e pertencimento.
O futebol e o significado da vida
Para mim, a Copa do Mundo fornece exatamente esse senso de propósito e de pertencimento. Para os mexicano-americanos, é frequentemente uma forma de sobrevivência cultural. Sentimos que a equipe nacional mexicana nos representa. Já o México joga a maior parte de seus jogos "domésticos" nos Estados Unidos do que no México. Faz sentido econômico: os mexicanos-americanos têm rendas maiores do que os mexicanos no México. É por isso que muitos de nós vieram aqui em primeiro lugar. Mais dinheiro significa mais ingressos vendidos, mais camisetas vendidas e preços mais altos. A seleção nacional significa mais para nós aqui do que no México. No México você se preocupa com sua equipe local, Club América ou Chivas ou Tijuana ou quem quer que seja, mas deste lado da fronteira, é sua maneira de expressar seu orgulho mexicano, suas raízes mexicanas em um país que deseja construir muros contra nós. A principal rivalidade do México é contra os Estados Unidos, uma batalha que para muitos de nós representa nossa própria identidade cultural dividida. Não surpreende que os defensores de fronteiras fechadas, como Ann Coulter, tenham ficado tão alarmados com a disseminação do futebol nos Estados Unidos.
Estas são as apostas do futebol; são nossas nações, somos nós mesmos. É por isso que há tanta violência no futebol: porque o futebol contém tudo pelo que vale a pena morrer, o que é outra maneira de dizer tudo pelo que vale a pena viver. Um dia, vou ensinar o futebol aos meus filhos como um meio de se conhecerem. Vou ensinar o futebol aos meus filhos como um meio de conhecer os outros. O futebol é um esporte coletivo; e o trabalho em equipe é a melhor prática para construir uma sociedade.
Isso não quer dizer que se deva ser uma engrenagem em uma máquina coletivista; o esporte oferece muito para o indivíduo também. A glória insuperável aguarda aqueles que competem no mais alto nível do futebol. Pense em Pelé, Beckham e Ronaldo. Mas em uma equipe, a tensão entre o individual e o coletivo é transformada nos melhores esforços do indivíduo, atendendo às necessidades da equipe. Esta é a melhor maneira de ensinar as responsabilidades da cidadania: que privilégios e direitos vêm de responsabilidades.
Neste mundo tecnocrático de rotina, aqui, uma vez a cada quatro anos, o dever, o conflito, a glória e o pertencimento em todas as suas formas antigas, são entregues ao mundo através da comunicação moderna. Claro, tudo é comercializado e corrupto, tudo é um grande show. Mas, como a religião, oferece conforto e responde a perguntas. O futebol inspira a violência, mas pode transmitir os mais importantes valores e lições. Correndo o risco de parecer ridículo: não sei se é possível me preocupar com algo mais do que com o futebol.
Este verão vai acontecer novamente. Durante meses, a especulação foi desenfreada e a antecipação foi construída. Alguns dizem que é hora de o Brasil ou a Espanha voltarem à antiga glória, outros que a Alemanha será a primeira desde os anos 60 a ganhar de volta os títulos, e ainda outros que deve ser a Argentina, pois é a última chance de Messi vencer. Ninguém pode ter certeza.
Tudo o que sabemos é que o mundo se reunirá para testemunhar isso. O Papa Francisco e Vladimir Putin. Os chefes da FIFA e trabalhadores rurais migrantes da Califórnia. Os maiores atletas do mundo e o eu, um pouco mais velho, todos juntos, dependemos do resultado. Nos reuniremos nos estádios, assistiremos em nossos telefones, ouviremos no rádio, celebraremos nos bares. Todos nós, gritando e aplaudindo, a cada passo, a cada falta, gritando ao juiz, orando a Deus em todas as línguas da terra, dos Alpes ao Saara, de Seattle a Tóquio, de Copenhague a Lima, dos palácios presidenciais e campos de refugiados, todos nós, incapazes de respirar, incapazes de assistir, incapazes de desviar o olhar, oh deus, vai ser um chute de pênalti, não é, não pode ser! Não há penal, não há penal, não há pena, não há penal!
America Magazine - Tradução: Ramón Lara
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