As crianças das famílias mais abastadas não foram protegidas dos efeitos climáticos.
No estudo são investigadas as ligações entre temperaturas extremas e precipitação no início da vida e a realização educacional em 29 países nos trópicos globais. (Skitterphoto/Pixabay)
A educação de crianças é uma das metas ambiciosas para o desenvolvimento sustentável como uma maneira de aliviar a pobreza e reduzir a vulnerabilidade às mudanças climáticas e desastres naturais.
No entanto, um novo estudo realizado por uma pesquisadora da Universidade de Maryland, publicado na revista Proceedings of National Academy of Sciences, conclui que a exposição ao calor e precipitação extremos em anos pré-natais e da primeira infância em países dos trópicos globais poderia tornar mais difícil para as crianças atingirem o ensino secundário, mesmo para as famílias mais abastadas.
A pesquisadora da Universidade de Maryland, Heather Randell, autora principal que realizou o estudo de síntese como bolsista de pós-doutorado no Centro Nacional de Síntese Socioambiental e co-autor Clark Gray, da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill, descobriu que as condições climáticas afetam a educação adversamente de várias maneiras.
No Sudeste Asiático, que historicamente tem alto calor e umidade, a exposição a temperaturas acima da média durante o pré-natal e a primeira infância tem um efeito prejudicial na escolaridade e está associada a menos anos de frequentar a escola. Na África Ocidental e Central e no Sudeste Asiático, a maior pluviosidade no início da vida está associada a níveis mais elevados de educação. Na América Central e no Caribe, as crianças que experimentaram mais do que as chuvas típicas tiveram a menor educação prevista.
Surpreendentemente, as crianças das famílias mais abastadas não foram protegidas dos efeitos climáticos e sofreram as maiores penalidades quando se sentiram mais quentes e mais secas no início da vida.
No estudo, Randell e Gray investigaram as ligações entre temperaturas extremas e precipitação no início da vida e a realização educacional em 29 países nos trópicos globais. A pesquisa tem implicações para determinar a vulnerabilidade às mudanças climáticas e trajetórias de desenvolvimento.
“Se a mudança climática prejudicar o nível educacional, isso pode ter um efeito composto no subdesenvolvimento que, com o tempo, amplia os impactos diretos da mudança climática”, escrevem os autores. “À medida que os efeitos da mudança climática se intensificam, as crianças nos trópicos enfrentam barreiras adicionais à educação.” Os autores esperavam que as crianças de famílias melhor educadas se saíssem melhor, mas descobriram que as mudanças climáticas poderiam corroer os ganhos de desenvolvimento e educação nos trópicos, mesmo para as famílias mais abastadas, que têm mais a perder à medida que as suas vantagens desaparecem.
Randell explicou que, à medida que as crianças nos trópicos sentem os efeitos intensificadores da mudança climática, elas enfrentam barreiras adicionais à educação e isso é mais uma evidência dos vários impactos sociais da mudança climática. As políticas para proteger as crianças nessas populações expostas, por exemplo, garantir que mulheres grávidas e crianças pequenas possam obter alívio do calor e umidade elevados, ou fornecer variedades de culturas resistentes ao calor ou à seca, podem limitar os impactos da mudança climática a longo prazo, explicou Randell.
“Embora esses resultados possam não estar diretamente relacionados às escolas, eles são fatores importantes no início da vida que afetam a trajetória escolar de uma criança”, disse Randell. “As pessoas raramente pensam em como a educação das crianças está diretamente ligada ao clima. Mas isso é realmente importante, dada a extensão em que as mudanças climáticas estão afetando os eventos climáticos extremos. Precisamos entender melhor quais ganhos em educação são possíveis e como as mudanças climáticas podem atuar como uma barreira para alcançar os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável. Temos que levar em conta o clima, planejar e desenhar políticas para criar populações mais resilientes, já que sabemos que os impactos do clima vão piorar na próxima década. ”
O artigo de Randell e Gray da PNAS se baseia em seu estudo anterior publicado em 2016 na Global Environmental Change, que descobriu como a variabilidade climática compete com a escolaridade na Etiópia e poderia reduzir a capacidade de adaptação por gerações.
EcoDebate, 16-04-2019.
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