quinta-feira, 21 de junho de 2018

Conheça a maior semente do mundo

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Apesar de uma palmeira dessas viver por centenas de anos, ela produz apenas cerca de 100 sementes.
Apesar de uma palmeira dessas viver por centenas de anos, ela produz apenas cerca de 100 sementes. (Reprodução).

Você conhece o coco-do-mar, a palmeira que dá a maior semente do mundo? Ela cresce apenas em duas ilhas do leste da África, chamadas Seicheles, e pode pesar até 18kg. O solo dessas ilhas é rochoso e pobre em nutrientes, mas as folhas da planta em formato de calha ajudam a guiar a água da chuva, folhas caídas de árvores vizinhas e cocô de passarinhos diretamente para a raiz da planta, levando mais nutrientes para ela.

A Lodoicea maldivica também se destaca em relação a outras plantas pela baixa necessidade de nitrogênio e fósforo em suas folhas. Ela precisa de apenas um terço de nitrogênio do que as outras plantas da ilha precisam. Ao invés de absorver essas substâncias para ela, a planta desenvolve as sementes gigantes cheias de nutrientes e energia para as futuras mudinhas conseguirem se virar por um bom tempo antes de dependerem exclusivamente do solo e do sol.

Criar essas sementes gigantes leva seis anos consome 85% do fósforo da planta. Claro que a palmeira só começa a produzir sementes quando atinge a “puberdade”. Isso significa entre 80 e 100 anos de espera para ela começar a dar sementes.

Apesar de uma palmeira dessas viver por centenas de anos, ela produz apenas cerca de 100 sementes. Entre essas sementes, apenas 20 a 30% vão brotar para gerar novas plantas.

Todas essas singularidades e longo período de amadurecimento da planta e da geração das sementes significa que essas palmeiras estão correndo risco de desaparecer. Suas sementes são roubadas das plantas para serem raladas e vendidas em forma de pó. Além disso, muitos turistas compram essas sementes para ter um souvenir da região.


Juliana Blume, Hypescience / Ambiente Brasil

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