Como um padre pode viver o celibato?

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Culpa-se o celibato sacerdotal pelos casos de pedofilia, algo que não se justifica. Mas como é possível viver bem sem sexo?

A formação para o celibato na vida do seminário e a formação no celibato para os que já foram ordenados deve retornar regularmente à razão motivadora para abraçar esse compromisso incomum. (Josh Applegate/ Unsplash)

Por Louis J. Cameli*

O celibato no sacerdócio é mais uma vez discutido. O número reduzido de candidatos à ordenação e a crise dos abusos provocaram a discussão, que parece se concentrar principalmente na eliminação do celibato como uma disciplina obrigatória para os padres na Igreja ocidental. Porém, uma preocupação mais fundamental, na minha opinião, precisa de nossa reflexão antes de considerar qualquer mudança. Essa preocupação tem a ver com a formação para o celibato e a formação no celibato.

Para resolver ou mesmo abordar o problema do abuso sexual na Igreja Católica, muitas pessoas insistem que ela deva acabar com o celibato obrigatório para os padres. Se você lhes oferecer uma saída saudável para o desejo sexual, o pensamento é que não abusarão de menores. Parece simples. E ainda ecoa uma visão antiga sobre o propósito do casamento como remedium concupiscentiae, um remédio para a concupiscência. Aqui também estaria funcionando como um remédio para o abuso.

A eliminação do celibato sacerdotal, no entanto, não eliminaria o abuso. Não-celibatários e, em muitos casos, homens casados são, em grande parte, os perpetradores de abuso sexual contra menores.

Primeiro, deixe-me declarar o óbvio. O sexo, em suas várias dimensões – físico, emocional e até espiritual – é uma força poderosa. É uma dádiva de Deus que também carrega os fardos de nossa condição humana ferida. Todos, independentemente do sexo, orientação sexual ou estado civil, precisam integrar sua sexualidade. Em última análise, na visão cristã, esse processo transformador leva à auto aceitação e ao reconhecimento do dom pessoal. A transformação e a integração da sexualidade representam uma tarefa humana universal. No entanto, assume uma forma específica no caso de padres que se comprometem a viver em celibato.

A situação dos sacerdotes

Para os padres celibatários, há três elementos específicos e essenciais da formação para sustentar seus compromissos ou votos: eles precisam de uma razão significativa para o celibato, precisam de habilidades para viver em celibato e precisam de uma comunidade solidária.

Dados os desafios e obstáculos para os sacerdotes viverem bem a vida celibatária, pode parecer melhor mudar a atual disciplina da Igreja ocidental e tornar o celibato opcional. Mas uma reflexão muito mais aprofundada é necessária para entender o valor positivo da disciplina atual. A persistência da Igreja em manter essa prática, em face de grandes dificuldades e até mesmo sua não observância em certos contextos históricos, sugere algo que merece um cuidadoso discernimento espiritual para detectar a voz do Espírito Santo. Uma consideração dos três elementos indispensáveis que tornam o celibato possível e real – razão (sentido), habilidades e comunidade de apoio – pode realmente contribuir para uma reflexão e um discernimento mais completos.

O celibato não é uma escolha comum. Fazer a escolha pelo celibato requer uma decisão muito deliberada, baseada em um motivo claro e até convincente. Essa razão, motivação ou lógica pode assumir formas diferentes, como veremos, mas deve estar em vigor para que a decisão seja tomada e mantida ao longo da vida. Ao mesmo tempo, embora seja essencial uma razão motivadora e significativa para o celibato, por si só é insuficiente.

Saber como viver esse compromisso também é necessário. Em outras palavras, os celibatários também precisam possuir as habilidades de vida que lhes permitam permanecer fiéis, produtivos e alegres em seu viver. Para resumir: Os celibatários precisam de uma razão, habilidades para viver e uma comunidade solidária. Uma pesquisa histórica rápida pode nos ajudar a entender esses elementos mais profundamente e identificar os desafios atuais com mais precisão.

Contexto histórico do celibato sacerdotal

A história do celibato em prol do reino de Deus começa no Novo Testamento. O celibato e a virgindade consagrada se estendem por toda a trajetória do cristianismo. A história mais específica do celibato ligado às ordens sagradas teve muitas reviravoltas complexas para as igrejas, tanto no oriente, como no ocidente. Para os nossos propósitos, vou me limitar à Igreja ocidental e aos últimos 500 anos, desde a época do Concílio de Trento (1565) até hoje.

Uma das grandes reformas que se seguiu ao Concílio de Trento foi o estabelecimento de seminários e, com isso, a possibilidade da formação consistente e preparação para o sacerdócio, incluindo o treinamento ou formação para o celibato. Por cerca de 500 anos, até o ponto de virada do início dos anos 1960, a prática do celibato dependia de uma razão (um chamado maior), um conjunto de habilidades (vigilância e autocontrole – uma forma de supressão psicológica), uma comunidade e uma exigente fidelidade. Embora essas dinâmicas não funcionassem perfeitamente e certamente houvesse brechas, elas mantinham uma consistência básica na observância da disciplina do celibato para o clero.

Uma mudança dramática ocorreu nos anos 60 com o Concílio Vaticano II, a revolução sexual, a pílula e a ascensão dos direitos dos gays. O que quer que tenha sido utilizado para amarrar firmemente enrolado o celibato e para mantê-lo em uma peça só, parecia desmoronar. Houve uma grande ruptura na Igreja e na cultura. Qualquer pessoa que tenha passado por esses anos tumultuados pode atestar isso. De repente, parecia não haver boas razões para os padres serem celibatários, certamente não porque os tornassem melhores do que os leigos casados. Em outras palavras, foram embora os três elementos que sustentam o celibato: o motivo, as habilidades e a comunidade de apoio.

Nos anos seguintes ao Concílio Vaticano II, a Igreja (através dos papas e outros) começou a oferecer uma resposta ao “problema do celibato”. Em 1967, o papa Paulo VI publicou a encíclica Sacerdotalis Caelibatus, que defendia o celibato para os sacerdotes. O Sínodo dos Bispos de 1971 assumiu a mesma causa e reafirmou a disciplina do celibato para a Igreja ocidental. A Congregação para a Educação Católica abordou as habilidades necessárias para viver o celibato em Um guia para a formação no celibato sacerdotal (1974).

Os seminários lutavam para encontrar o caminho. A formação permanente de padres, muitas vezes, era uma preocupação marginal e o esforço na vida da Igreja, em qualquer caso, certamente não serviu bem à causa celibatária neste momento. Isso suscitou muitas consequências nos anos 70 e 80. Muito menos candidatos se apresentaram para começar os estudos para o sacerdócio. Um grande número de pessoas já se ordenou em um ministério abandonado. Atuar sexualmente e de maneiras não-saudáveis parecia estar em ascensão. E, é claro, esse período de tempo também viu o maior número de casos de má conduta sexual clerical com menores.

Sob a liderança de São João Paulo II, a Igreja tentou abrir um novo capítulo em seus esforços para enfrentar os desafios da formação sacerdotal, incluindo a formação para o celibato. Em 1990, o papa convocou o Sínodo dos Bispos para abordar as questões em torno do tema. Com essa reunião como base, ele publicou uma exortação apostólica pós-sinodal muito significativa intitulada Pastores dabo vobis (1992). Esta oferecia uma visão ampla e desafiadora da formação sacerdotal baseada em quatro pilares: humano, espiritual, intelectual e pastoral.

A Pastores dabo vobis ressalta a necessidade fundamental da formação humana, para que os padres possam ser homens de comunhão e integralmente ligados à comunidade de fé a que servem. A exortação, com algum desenvolvimento e elaboração adicionais, poderia servir para voltar a ancorar a razão, as habilidades e a conexão com a comunidade do celibato. Finalmente, a exortação liga a formação para o sacerdócio (seminário) com a formação no sacerdócio (formação permanente). Essa ligação tem implicações importantes para o celibato. Não é suficiente estar preparado para o compromisso celibatário; também é essencial envolver-se continuamente na formação do celibato ao longo de toda a vida, isto é, nas diferentes idades da vida.

Estas últimas décadas marcaram algum progresso na formação do celibato. Certamente, mais atenção é dada a esta formação, por exemplo, no documento de 2016 da Congregação para o Clero: O dom da vocação presbiteral – ratio fundamentalis institutionis sacerdotalis (Plano básico para a formação sacerdotal). Outros exemplos podem também incluir os vários programas de formação sacerdotal desenvolvidos por conferências nacionais de bispos para tratar de circunstâncias nacionais e culturais específicas.

Ainda assim, mesmo com tudo isso, não creio que tenhamos chegado a uma formação coerente e consistente para o celibato ou a formação no celibato. Essas décadas recentes também produziram algumas intrigantes abordagens ao sacerdócio e ao celibato que tentam fundir o velho e o novo, mas não promovem a integração real. Esses modelos podem ser encontrados em alguns seminários hoje, em programas de formação auxiliares e em materiais de recrutamento vocacional.

Eles tendem a ser neorromânticos, destacando, por exemplo, a figura dramática do “sacerdote heroico”, que não combina com a realidade cotidiana do ministério e da vida sacerdotal. Na mesma linha neorromântica, há também o padre que canaliza sua sexualidade para o "amor esponsal" da Igreja ou aprende a "lamentar" sua perda de generatividade física. Esses modelos arriscam a irrealidade e geralmente não são eficazes para uma genuína formação para o celibato.

As apostas são altas, quando consideramos a formação para o celibato. A formação inadequada levou a situações trágicas, vidas destruídas e crises de fé. Por outro lado, uma formação adequada para o celibato emergiria das pessoas que carecem de integração humana e sexual, as mesmas que poderiam abrigar psicopatologias que poderiam levar a abusos e outras aberrações. E isso seria um aspecto protetor para toda a Igreja.

Uma razão para o celibato

Eu sugeriria três tipos de motivações para o compromisso celibatário. Um indivíduo pode compartilhar uma, duas ou todas as três. Também pode acontecer que, ao longo da vida, uma ou outra possa ganhar destaque no caminho de uma pessoa.

O primeiro raciocínio pode ser apropriadamente chamado de místico. Yves Raguin explorou o raciocínio místico em seu livro de 1974, Celibacy for Our Times. As pessoas experimentam de maneira direta o irresistível amor de Deus com tal poder e força que sua resposta a esse amor deve ser direta e sem mediação. Ao contrário da experiência da maioria das pessoas, que voltam para o amor de Deus de maneiras mediadas, por exemplo, no casamento, essa resposta celibatária direta significa um amor abrangente e exclusivo. Este raciocínio pode, na maioria das vezes, pertencer àqueles chamados à vida contemplativa.

O segundo raciocínio tem a ver com a disponibilidade apostólica. O compromisso com o casamento e a vida familiar é poderoso e evoca o amor trinitário. Esse mesmo compromisso também pode restringir a mobilidade daqueles que vivem a vida conjugal ou limitar seu alcance. Este raciocínio pertence claramente aos membros de institutos religiosos de vida consagrada que abraçam uma vocação missionária.

O terceiro raciocínio motivador pertence de modo particular aos sacerdotes diocesanos, mesmo que não estejam totalmente conscientes disso. Este raciocínio é parte da confiabilidade ministerial. Estou me inspirando, em parte, na linguagem e no pensamento do psiquiatra e psicanalista britânico D. W. Winnicott, que cuidadosamente observou e estudou a relação humana mais básica e abrangente que temos: a relação entre mãe e filho. A chave para esse relacionamento, como ele descreve, é a confiabilidade. Se os sacerdotes quiserem entrar em relacionamentos fundamentais e abrangentes com seu povo, acompanhando-os intimamente nos extraordinários reinos do pecado e do perdão, da graça, da redenção e da esperança, então necessariamente precisarão se situar nesse relacionamento com tanta confiabilidade quanto possam reunir. O sadio relacionamento ministerial deve ser simplesmente suposto. Quando me identifico com você através do meu compromisso celibatário, você deve claramente saber quem eu sou para você, e ainda deve poder confiar nisto.

A formação para o celibato na vida do seminário e a formação no celibato para os que já foram ordenados deve retornar regularmente à razão motivadora para abraçar esse compromisso incomum. Não é um modo de vida comum. Por essa razão, é preciso prestar atenção especial a quais fundamentos.

Habilidades para viver em celibato

Ter uma razão motivadora para fazer e sustentar um compromisso celibatário é essencial, mas também é insuficiente. É necessário aprender a viver bem esse compromisso e a lidar com os desafios que isso acarreta. Aqui, a título de indicação, podemos começar a ver algumas dessas habilidades necessárias para a vida celibatária. Eles incluem:

uma capacidade desenvolvida de auto-reflexão; isto é, uma introspecção honesta focada em encontros pessoais, relacionamentos e sentimentos;

uma capacidade de mentalidade orante e de revisão de vida em oração que liga toda a atividade da pessoa com o compromisso permanente de levar o Senhor ao seu povo;

capacidade de estabelecer limites e parâmetros pessoais-relacionais e, ao mesmo tempo, permitir uma proximidade genuína e generosa com os outros;

capacidade de manter equilíbrios saudáveis, por exemplo, entre trabalho e lazer, investimento no ministério e desapego dos resultados, autocuidado e cuidado com os outros;

uma capacidade aprendida de encontrar recursos necessários e úteis, especialmente em situações desafiadoras;

habilidades ascéticas de autonegação, moderação e controle prudencial, por exemplo, em comer, beber, adquirir coisas, atividades online e entretenimento.

Comunidade de apoio

Além de um motivo e um conjunto de habilidades, alguém que queira seguir o caminho do celibato precisa de uma comunidade solidária. É importante notar que uma comunidade solidária não apenas apóia e afirma, mas também, às vezes, levanta questões e desafios. Diferentes formas de comunidade contribuem para a vida do sacerdote celibatário. Alguns exemplos são:

• O povo de Deus na Igreja, particularmente a comunidade que o sacerdote serve;

• Outros sacerdotes, que junto com o bispo, são irmãos e pais do sacerdote;

• A parceria única da comunidade forjada em um relacionamento com um diretor espiritual e/ou confessor;

• Um grupo de oração ou grupo de apoio;

• A esfera pessoal de amigos e familiares.

Os padres são formados para o celibato na formação inicial do seminário, e precisam de formação permanente no celibato ao longo dos anos de seu ministério sacerdotal. É assim que deve ser se o compromisso celibatário for real. Quando essa formação se desdobra adequadamente, os padres terão uma razão para o seu celibato, possuirão as habilidades necessárias para vivê-la bem e ter uma comunidade de apoio solidário.

America Magazine - Tradução: Ramón Lara

*O pe. Louis J. Cameli, sacerdote da Arquidiocese de Chicago, é o delegado do Cardeal Blase J. Cupich para formação e missão.